La maladie d’Alzheimer est complexe et ses causes sont encore mystérieuses. Cela pourrait être lié à l’équilibre entre les fragments d’ARN protecteurs et toxiques dans le cerveau. Cela ressort clairement d’une étude innovante Médecine du Nord-Ouest. Parce que la maladie touche des millions de personnes dans le monde, cette découverte ouvre une nouvelle voie pour la recherche et des stratégies de traitement potentielles.
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La maladie d’Alzheimer résulte d’une perte importante de neurones. Cependant, les mécanismes conduisant à la mort de ces cellules restent mal compris. Une étude récente publiée dans Communication sur la nature révèle quel rôle l’interférence ARN pourrait jouer dans l’apparition de la maladie d’Alzheimer.
Fragments d’ARN
Toutes les informations génétiques sont contenues dans la molécule d’ADN située dans le noyau de chaque cellule. Pour convertir cette information génétique en protéines, l’ADN doit être transcrit en ARN codants longs. Ceci est ensuite traduit en protéines par la machinerie cellulaire. L’ARN est essentiel au bon fonctionnement de notre organisme.
Il existe également de nombreux ARN courts. Ils ne codent pas pour les protéines, mais jouent d’autres fonctions importantes dans la cellule. Certains d’entre eux ont pour rôle d’inhiber les ARN longs codants à travers un processus appelé interférence ARN. Cela empêche la traduction des ARN longs en protéines.
Dans cette étude, les auteurs ont découvert de courts segments d’ARN toxiques, qui contribuaient à la destruction des neurones. à travers Dommages à l’ADN dans le cerveau d’Alzheimer. Les ARN courts dommageables sont normalement inhibés par des ARN courts protecteurs. Les auteurs ont également constaté une diminution des segments d’ARN protecteurs avec l’âge, ce qui pourrait favoriser le développement de la maladie. Par ailleurs, la recherche souligne que les personnes âgées ayant une mémoire exceptionnelle (par exemple celles de plus de 80 ans ayant une mémoire équivalente à celle des personnes âgées de 20 à 30 ans) ont une plus grande quantité de ces protecteurs de segments d’ARN dans leur cerveau.
La relation entre les activités de l’ARN et la maladie d’Alzheimer n’a jamais été aussi clairement établie.
Implications pour les soins de santé
Dans presque toutes les maladies neurodégénératives, les personnes touchées vivent sans symptômes pendant des décennies avant que la maladie ne commence progressivement à se manifester. Ces résultats permettent de mieux comprendre pourquoi et ouvrent de nouvelles opportunités de recherche pour la gestion de la neurodégénérescence en général.
Les traitements actuellement disponibles ne peuvent guérir la maladie. Augmenter (ou du moins maintenir) la quantité d’ARN courts protecteurs dans le cerveau représente une nouvelle méthode pour limiter les symptômes de la maladie d’Alzheimer. Nous disposons de molécules capables de cela, mais elles doivent d’abord être testées sur des modèles cellulaires et animaux.