Le directeur général de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, a fortement mis en garde contre la menace d’une nouvelle pandémie mondiale lors d’une conférence de presse le 12 février 2024. Selon lui, le monde n’est pas prêt à affronter la prochaine « maladie du -19 ».
« Nous devons tirer les leçons de la pandémie actuelle et renforcer nos systèmes de santé, de surveillance et de prévention, ainsi que notre coopération internationale. » il a déclaré. « Dans l’état actuel des choses, le monde n’est toujours pas préparé à la prochaine maladie X et à la prochaine pandémie. Si cela devait se produire demain, le monde serait confronté à bon nombre des problèmes auxquels nous avons été confrontés à cause du Covid-19. »
Le Covid-19, apparu en Chine fin 2019, a causé plus de 10 millions de décès et plus de 500 millions de cas confirmés dans le monde, selon les données de l’OMS. La pandémie a mis à rude épreuve les capacités de réponse des pays, qui ont souffert de pénuries d’équipements médicaux, de confinements prolongés, de perturbations économiques et sociales et d’inégalités dans l’accès aux vaccins.
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L’OMS a identifié « la maladie Il s’agit d’un terme général qui désigne une maladie provoquée par un agent pathogène encore inconnu de la science et qui pourrait provoquer une grave épidémie ou pandémie, comme le Covid-19, le SRAS, le MERS ou l’Ebola.
« La maladie X peut être n’importe quoi : un virus, une bactérie, un parasite ou même une maladie animale qui franchit la barrière des espèces. » a expliqué le Dr Soumya Swaminathan, directrice scientifique de l’OMS. « Nous devons être prêts à détecter, caractériser, diagnostiquer, traiter et contenir rapidement tout nouveau signal. »
Pour y parvenir, l’OMS appelle au renforcement des capacités de surveillance et de laboratoire, à l’amélioration des systèmes de santé, à l’accélération de la recherche et du développement de médicaments et de vaccins, ainsi qu’à la solidarité mondiale pour partager les ressources et les informations. L’OMS souligne également l’importance de la prévention, en réduisant les facteurs de risque liés à l’environnement, à l’agriculture, à l’élevage ou au comportement humain.
« La prochaine pandémie n’est pas une question de savoir si, mais quand »» a conclu le Directeur général de l’OMS. « Nous devons agir maintenant pour nous préparer au mieux et éviter les conséquences dramatiques que nous avons vécues avec le Covid-19. »